1390年4月，南京街头又一次万人空巷。
吃瓜群众疯传，刑场又要杀人了，还是经典模式“族诛”，全家老小一起上刑场。
这次被处死的“一号死囚犯”是一个已经77岁高龄的老头，他的身后跟着五花大绑的妻子、儿子、女儿、弟弟、侄子等亲属，多达七十余人。
这些人并没有什么大罪，只是因为这老头的缘故，被株连处死，这就是中国古代令人闻风丧胆的“株连九族”。
这位77岁高龄上断头台的老头，就是我们今天这期要讲的历史人物。
他叫李善长。
说到李善长，就不能不提他的身份，他是明朝开国的第一功臣（文官）。在洪武三年封爵时，封韩国公，年禄四千石，子孙世袭，位列明初开国六公之首。
李善长的头衔很长，放到今天开会，姓名牌都写不下，得好几行。
开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相、韩国公。
授予丹书铁券，免善长二次死罪，其子免一次死罪（谋反除外）。
在封爵诏书里，朱元璋将李善长大大吹捧了一番，将他比作汉代的萧何，对他褒奖备至。
李善长和萧何比起来还是差了一点，无论是能力还是智慧，都不是一个级别的。不过论地位，两人确实可以并列，都是帝国的第一开国功臣。
刘邦出关与项羽争夺天下时，萧何留守关中负责转运粮草军饷，安抚后方，处理政务，将大后方治理地井井有条，使刘邦没有后顾之忧；李善长也是同样的角色，朱元璋与陈友谅激战鄱阳湖时，李善长也是留守南京，尽心尽责处理内政军需。
李善长没有上过一次战场，但他一直在战斗，他的战场是后方，那是一个看不见的战场，任务更艰巨。
朱元璋心里是有数的，因此在封爵时，战功赫赫的大将军徐达（明朝版的韩信）反而排在了李善长后面，屈居第二。
除了李善长的文治功绩外，朱元璋重用他的原因还有一个，那就是他是淮西人，是朱元璋的老乡，嫡系中的嫡系。
明代的淮西是一个地域概念，大致在今天安徽东北部一带，核心是凤阳县，这里是朱元璋的故乡。以凤阳为基点，画一个圆圈，这个小圈子里的定远、怀远、蚌埠、五河、明光、盱眙、泗县、固镇等地都可以算作淮西。
跟随朱元璋创业的首批24名董事会成员几乎都是淮西人，这帮人构成了日后大名鼎鼎的“淮西帮”，又称“淮西勋贵”，长期把持朝政。这帮人又个个占据高位，子孙世袭，淮西勋贵深刻影响了明朝二百多年的国运。
李善长是定远人，这是根正苗红的朱元璋老乡。
李善长很早就参加了朱元璋的队伍，大约是在朱元璋带领24位兄弟离开濠州，攻下滁州时，李善长就跑去拜见朱元璋。
当时朱元璋的创业队伍都是壮汉武夫，缺少文人谋士，李善长又是饱读诗书的文化人，一番交谈下来，朱元璋马上成了李善长的粉丝。他抓住李善长的手玩命哆嗦，先生就留下与元璋共同创业吧，将来我给你分红，给你股份。
从此，李善长鞍前马后辅佐朱元璋，立下了汗马功劳，一直到洪武三年论功行赏。
明朝建立后，李善长以文臣第一的老资历，担任左相国。
明朝初年设立左右二相国，朝廷以左为贵，李善长的左相国相当于宰相，而徐达担任的右相国其实就是副宰相，只是挂名，不负责具体事务。因为徐达当时的主职是大将军，常年带兵南征北战，很少在京城居住，不是打仗就是戍边，一年也回来不了几次。
朱元璋把徐达拉来当右相国，其实有用武将制衡李善长的意思，不过效果并不理想，李善长还是掌握了朝政大权，成为百官之首。
李善长为人外表宽厚温和，装出一副读书人的儒雅气质，内心却嫉贤妒能，待人苛刻。下属官员有一点点冒犯到他，李善长马上就上奏朱元璋给小鞋穿。
不但下属的官员如履薄冰，就连同殿为臣的同事也感受到了来自李善长的恶意。
诚意伯刘基（刘伯温）是朝中文臣二把手，浙东派的首领，因为制定法令的事儿跟李善长意见不一，发生争执，李善长居然搞人身攻击辱骂刘伯温。
刘伯温得罪不起李相国，只好请求告老还乡，远离朝堂。
朱元璋是一位严厉的老板，给他打工的董事会成员一个个都被打落马下，如张昶、杨宪、汪广洋、胡惟庸等人，唯独李善长屹立不倒，成了政坛常青树。
也许是居功自傲，也许是自认为皇帝离不开他，也许是仗着与皇帝联姻的关系，李善长逐渐傲慢跋扈起来，结果就是引发朱元璋对他的反感与不满。
朱元璋与李善长交恶有一个逐步发酵的过程。
洪武十三年胡惟庸被杀后，牵连到李善长，有大臣建议处置李善长，当时朱元璋是明确反对的，还重提了一遍李善长的功勋，仍让李善长担任相国理政。
到了洪武十八年，有人告发李善长的弟弟李存义父子是胡惟庸的党羽。朱元璋的处理意见是免死，安置崇明岛。
这个意见很有意思，免死是给李善长面子，毕竟是他弟弟侄子；而安置崇明岛又带有敲打李善长的意味。
李善长的反应很奇怪，他没有上疏谢恩，不知是忘了，还是故意表达自己的不满。
总之，朱元璋很生气，史书用了三个字表达朱元璋的反应
上衔之。
三年后，大将蓝玉在漠北打了大胜仗，李善长又一次隐瞒不报，朱元璋更加怀疑李善长在搞什么阴谋。
这时候已经75岁的李善长不知是不是老糊涂了，皇帝正在找你罪证，你可倒好，主动送上黑材料。
他为了扩修自己的韩国公府，大兴土木，还向信国公汤和借了三百名士兵为自己干活。汤和是朱元璋的同村发小，不敢隐瞒，马上向大哥如实报告，朱元璋大为震怒。
到了这年四月，李善长的亲信丁斌坐罪流放，老头几次上疏为丁斌求情，希望能赦免。
朱元璋犯起了嘀咕，心想这老头这么着急把丁斌救出去，莫非丁斌知道他的什么黑料吗？
于是朱元璋立即提审丁斌，这一问还真问出了不少东西。
丁斌曾经在胡惟庸门下当差，他供出了李存义跟胡惟庸勾结的内幕，朱元璋马上命人去崇明岛将李存义父子押回南京。
经过审讯，顺理成章，毫无疑问扯出了李善长。
案卷里记载了李存义劝他大哥李善长参加胡惟庸的谋反团伙，称成功之后封李善长为淮西王。
而李善长的回答也进入了案卷，有一句非常要命的话;
我老了，快死了，你们自己干吧。
这可是非同小可，事情非常严重，朝中官员开始弹劾李善长，不久连他的家奴也站出来揭发李善长与胡惟庸勾结谋反。
事情到了这一步，朱元璋终于“摔杯为号”了，他在朝会上流着鳄鱼眼泪回顾了李善长光辉的一生，最后一锤定音：
善长元勋国戚，知逆谋不发，狐疑观望怀两端，大逆不道
——坐族！
接下来就是开篇的那一幕，77岁的李善长带着全家老小七十余人踏上了刑场。
在这场悲剧中，只有一个李家人逃过一劫，被仁慈的洪武大帝开恩免死，他就是李善长的长子李祺。
有人会问，不对呀，连侄子都牵连被杀，他这长子咋就赦免了呢？
李祺捡回一命全靠他老婆，当然他老婆朱元璋也开恩赦免了，因为他老婆是朱元璋的长女临安公主。
洪武九年，朱元璋将长女临安公主下嫁李善长长子李祺，君臣联姻，千古佳话。
仅仅十四年后，朱元璋冷酷拔刀，李善长夷三族，李祺由于临安公主的缘故，免死，夫妇被流放到江浦（今南京浦口）。永乐元年（1403）李祺病逝，临安公主一直到永乐十八年才去世，他们的儿女也是李善长家族唯一活下来的一支。
在这件事上，窃以为朱元璋徇私枉法了，既然是依据《大明律》灭族，李祺、临安公主两口子为何不杀？李祺的老丈人为何不杀？难道他不应该把自己捆结实，主动去刑场报到吗？
这种公然践踏《大明律》的行为是不可取的。
一年后，有个叫王国用的小官壮着胆子上疏为李善长说了几句公道话。也许是感到理亏吧，朱元璋对奏疏中那些不留情面，很不客气的尖锐用词并未发怒，也没有治王国用的罪，不了了之了。
至于77岁的李善长是否真卷入了胡惟庸的谋反大案，这事儿其实李善长有话要说。
牙都掉光了，吃饭也不香了，还谋啥反，晒晒太阳遛遛狗，好好享受晚年退休生活他不香吗？
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